足球和人生一样，充满着不可预知性。
至少在一年前，除非你是铁杆的德国足球迷，否则应该不太清楚谁是尼克-沃尔特马德（Nick Woltemade）。毕竟，那时候的他，甚至“默默无闻”到斯图加特一开始都没给他在欧冠报名。
但只用了一个赛季，这位因为名字的独特发音而被中国球迷称为“国骂哥”的德国中锋，不仅迅速成为整个德国最受瞩目的青年才俊之一，还在这个转会窗口让纽卡斯尔心甘情愿掏出了8500万欧元的高额转会费将其拿下，取代伊萨克走后留下的位置。
人们不禁好奇，这个曾为不来梅踢过51场比赛却仅打入2球的中锋，是如何做到在短短一年中野蛮生长的？
尽管沃尔特马德一年前的影响力或许还只限于德国，但严格说起来，他其实很早就成名了。
今年23岁的他，早在2010年就加入了不来梅的青训，2018-19赛季，他在U17德甲联赛24次出场贡献18球8助攻，很快就得到了一线队的关注。
2020年，他以17岁11个月的年纪打破了不来梅名宿沙夫的纪录，成为俱乐部历史上亮相德甲最年轻的球员。
然而，就当不来梅球迷翘首企盼着自家孩子能够腾飞时，沃尔特马德却陷入了无数年轻球员都会遭遇的瓶颈期。
伤病与新冠影响了他的身体状态，主教练也更信任菲尔克鲁格、杜克施这样经验丰富的前锋。结果就是，这位身高达到了1米98的大个子，始终无法在不来梅一队站稳脚跟，即便随不来梅降入德乙的那个赛季，他得到的出场机会也屈指可数。
相对内敛的性格，也影响了他融入一线队的步伐。曾四度为不来梅效力的秘鲁射手皮萨罗，就曾如此点评这位小老弟，“他非常安静，而且有点害羞。”
眼看在一线队难有突破，沃尔特马德在2022年被租借到了德丙球会埃夫斯堡锻炼了一个赛季。事实证明，那次租借的经历对年轻的沃尔特马德起到了至关重要的正面作用，在他第一个完整的职业赛季中，他不仅贡献了10球9助攻，帮助球队升级成功，还当选了年度德丙最佳球员。正因如此，不来梅在2023年夏天将其召回。
但让人遗憾的是，回到不来梅的沃尔特马德没能延续在德丙的优异表现，虽然球队给了他足足30次出场机会，可他整个赛季只打进了2球，还是在德甲第32轮对阵门兴的同一场比赛中打进的，那也是他在不来梅的所有一线队进球。
当赛季结束后，这个土生土长的不来梅小伙决定换个环境，他拒绝球队的续约合同，选择以自由身转会斯图加特，投奔小赫内斯麾下。
当时斯图加特的锋线因为吉拉西转会多特蒙德而不得不面临重组，但沃尔特马德最初只是被当作备胎使用。俱乐部以2300万欧元从奥格斯堡签下的德米罗维奇，才是被视作真正替代吉拉西的人选，而非这个来自不来梅的瘦高少年。
上赛季伊始，沃尔特马德只是排在昂达夫、德米罗维奇、图雷后的队内第4前锋，甚至还落选了斯图加特的欧冠报名名单。
然而，随着竞争对手图雷的受伤，加上相对密集的赛程，沃尔特马德开始得到一些替补上阵的机会，并用连续进球赢得了小赫内斯的青睐。后半个赛季，他俨然成为了球队的头号前锋和战术核心。
那个在不来梅被认为速度偏慢、射门准心不够的沃尔特马德，仿佛焕然一新。虽然身高达到了1米98，但他却游走在9号位和10号位之间，兼具射手与助攻者的双重特质。
按理说，以沃尔特马德的体格，他本应成为球场上暴力美学的代言人，用身高优势碾压对手，但他偏偏喜欢以精妙的小技术与想象力完成破门，尤其擅长在狭小的空间摆脱防守球员，这种强烈的反差塑造出了他独特的形象。
媒体将他称为德国足坛的异类，因为德甲还找不到与他风格相似的中锋，目前还没有人能将这样的身高、技术与观赏性完美融合。
今年二月，斯图加特队长阿塔坎-卡拉佐就在接受采访时，将沃尔特马德誉为身高两米的梅西，“他既能稳健地控球，又能像一个1米6的灵动型球员那样盘带突破，两米的他拥有着梅西般的技术。”
从那之后，沃尔特马德在德国足坛有了一个新绰号，“沃尔特梅西”。
沃尔特马德没有辜负他的新绰号，当赛季结束时，他不仅帮助斯图加特斩获了德国杯的冠军，还在33场比赛中打进了17球。需要说明的是，他的首发场次只有22场，这足以说明他的进球效率。
沃尔特马德在斯图加特的强势表现，不仅被德国国家队主帅纳格尔斯曼看在了眼里，更是让整个德国足坛都为之兴奋。毕竟，德国已经很长一段时间没有出现值得信赖的中锋了，哈弗茨、菲尔克鲁格、昂达夫等人，似乎都不是最理想的答案。
德国足坛渴望一位天才中锋，正是在这个时候，被冠以“沃尔特梅西”的沃尔特马德被及时地推至聚光灯下。今年3月，在代表德国U21对阵西班牙的比赛中，沃尔特马德用一个惊为天人的帽子戏法，展现了他作为一名天才中锋所具备的素质：风骚的人球分过，一气呵成的中锋式停球转身打门，以及强有力的头球破门。
6月，在德国与葡萄牙的欧国联半决赛中，他就上演了成年国家队处子秀。而在随后进行的欧青赛中，沃尔特马德用表现证明了德国足坛对他的期待是值得的，他以6球荣膺赛事金靴，帮助德国队获得亚军。
当一名年轻的德国球员开始在德甲光彩夺目时，很难不引起拜仁慕尼黑的注意，事实上拜仁也将他视作凯恩的潜在接班人。而沃尔特马德也曾说过，他无比欣赏凯恩，“作为一名前锋，你能够从他身上学到很多。”
与此同时，拜仁高层也深信沃尔特马德的踢球方式与凯恩有异曲同工之处，不仅能够破门，还具有回撤组织进攻的大局观。
但到了谈判阶段，拜仁始终无法理解斯图加特的要价逻辑，在他们看来，沃尔特马德固然踢出了一个出色的赛季，但他仍在上升期，远非完成品。据德国媒体透露，拜仁在这个夏天前后总共报价三次，最高的一次据传达到了6000万欧元，但依然没有达到斯图加特的预期值。
而当纽卡斯尔开出8500万欧元的报价后，一切的喧嚣就此尘埃落定。
“沃尔特马德真的值8500万吗？”
在完成了和纽卡的签约后，来自拜仁董事会成员之一的埃贝尔的疑问，既代表了德国足坛不少人的心声，也凸显了德甲的尴尬，因为拜仁不再是德国球员的首选了，无论是维尔茨，还是沃尔特马德，都在这个夏天选择了更有竞争力、薪水更高的英超。
实际上，就连拜仁体育总监弗洛因德都不得不接受了这一现实，“纽卡斯尔是一家好俱乐部，但并非顶级，拜仁慕尼黑依然是拜仁慕尼黑，但英超的财力完全处于不同量级，而且不是两三家俱乐部如此，是整体性的极端优势。”
那沃尔特马德到底值不值8500万欧元？这个问题唯有时间才能给出答案，但曾和沃尔特马德做过队友的秘鲁射手皮萨罗的回答，或许值得参考，“他仍然需要学习，虽然拥有身高优势，但他尚未完全掌握利用身体的技巧，头球破门能力也有待提升。”
事实上，沃尔特马德上赛季12粒德甲进球中，确实仅有1粒头球破门。
而另一方面，皮萨罗提及的学习，对沃尔特马德就是一个全新的挑战了，在今年3月接受德国媒体采访时，这位本赛季将身披纽卡27号的前锋说了一个让人颇为意外的故事：他只看德国足球联赛，德丙都看，甚至还会看第四级别联赛的集锦，但这个酷爱看球的年轻人，对其它国家的联赛完全不感兴趣。
可以说，无论是对沃尔特马德个人，还是对纽卡而言，这都是一次充满未知的冒险。虽然纽卡球迷愤怒地喊出了“我们不在乎伊萨克”，但在竞技层面，恐怕每个人都会拿这个德国小伙与离队的瑞典人进行对比，这无疑会让他背负上不小的压力。
不过可以肯定的是，没有多少球迷会不喜欢这个大个子天马行空般的足球，若能适应英超的对抗强度，他也许会很快成为圣詹姆斯公园的新宠。
而且，不管纽卡能否如愿刮中这张彩票，他们都不会是这次转会中最失落的一方。
“我真的震惊了。一年前，沃尔特马德还穿着不来梅的球衣，然后自由转会离开，现在又卖出了如此天价。”不来梅传奇球星弗林斯在专栏中气愤地写道，“这对斯图加特来说是真正的福音，但对不来梅来说是极其痛苦的，这个错误将在未来很长一段时间内继续困扰着不来梅。”
作者：梁正