你知道吗？ 卡梅隆自己都说，可能没人再去看《阿凡达》了。这不是玩笑，是他最近亲口说的。 他说现在进电影院的人比过去少了快一半，像《阿凡达》这种一部成本就33亿人民币的超级大片，想回本赚钱，难上加难。
更尴尬的是，这次《阿凡达3》在中国，好像有点卖不动了。 预售票房才6000来万，跟三年前《阿凡达2》上映前轻松破2亿的盛况比，差得不是一星半点。 就连动画片《疯狂动物城2》的预售都比它猛。 北美那边首日票房看着还行，但全球市场到底买不买账，还真不好说。
最要命的是，片子本身还惹了一身“争议”。 有人说它特效满分，剧情零分。 卡梅隆这次搞了个新种族叫“灰烬族”，这帮纳美人自己黑化了，跟人类反派联手打自己人。 这设定一出来就炸了锅，有观众看完试映直接说，原来潘多拉星球上的战争从来没停过，只是换了一批施暴的人罢了。 这等于把前两部“人类坏、纳美好”的简单套路全给掀了。
而且，这电影长得吓人，198分钟，3小时18分钟。 有网友直接吐槽：“都198分钟了，还差那两分钟？ 干脆凑个200分钟整多好。 ”为了让大家能憋住尿看完，影院都想出绝招了，准备推着流动小车在影厅里卖爆米花可乐，帮观众“续航”。 连卡梅隆自己都出了主意，让观众吃咸爆米花，说能减少尿意。
票价也是个拦路虎。 我看了下，上海的IMAX厅普遍一百多，有的地方甚至飙到两百八。 看一场电影花这么多，很多人心里都得掂量掂量。 结果就导致了一个怪现象：特效厅像IMAX、CINITY LED场场爆满，票都抢不到；可普通厅呢，冷冷清清，没几个人看。 南京有家影院的CINITY LED厅，用的3D眼镜成本价就200块一副，这观影成本真是上不封顶。
说到技术，卡梅隆这次又玩新花样了。 《阿凡达3》是第一部用上CINITY LED 3D高帧率技术的好莱坞大片。 简单说，就是画面更亮、更清晰、色彩更牛。 在西班牙试映的时候，把一帮老外电影人都看傻了，说是见过最棒的3D效果。 中国自己的CINITY技术能得到卡梅隆这种技术狂人的认可，也挺提气的。
但技术再牛，故事要是立不住，一切都白搭。 卡梅隆自己也明白，他说第一步必须得拍出好看的电影，不然放映得再好也没用。 那《阿凡达3》的故事到底行不行？ 这回，卡梅隆把重点放在了“失去之后怎么办”。 杰克和奈蒂莉的大儿子在上一部死了，这一家子都带着巨大的创伤。 奈蒂莉被仇恨吞噬，差点走上和灰烬族一样的毁灭道路。 灰烬族就是因为家园被火山毁了，觉得他们的神“爱娃”抛弃了自己，所以才信仰火焰，变得极端和暴力。
这就引出了电影里一个挺深刻的讨论：受害者，会不会也变成加害者？ 灰烬族的首领瓦朗格就喊出了“在生存面前，没有善恶之分”。 这种复杂性，让简单的正邪对立变得模糊了。 连那个让人恨得牙痒痒的反派库里奇上校，这次也好像有点不一样了。 他用阿凡达的身体复活后，好像内心也开始有了变化，电影里甚至给了他选择的机会。
当然，视觉上绝对还是顶级的。 故事从海洋拓展到了火山地带，灰烬族的老家到处都是岩浆和灰烬。 制作团队用纳米级的渲染技术，连战士皮肤上岩浆流动的效果，都是用流体力学算法一帧一帧算出来的。 还新加了一个叫“风之商旅”或者“风行商队”的空中部落，他们骑着叫“风暴鳐”的四翼生物，或者住在巨大的“若涛水母”飞艇上，在天空贸易。 卡梅隆用“山”、“海”、“风”来串联整个系列的世界观，这次“风”代表的是一种联结和流动的力量。
不过，电影面临的挑战也是实实在在的。 排片就是个大问题。 一部片子将近3个半小时，一个影厅一天最多排四场，要是上座率不高，影院可就亏大了。 而且现在好莱坞大片在中国好像没那么吃香了，今年到现在，就没几部票房特别爆的。 观众的口味也变了，年轻一代更喜欢快节奏、爽感强的短视频和短剧，对这种需要耐心沉浸的宏大叙事，兴趣没那么大了。
卡梅隆在采访里还聊到了一个挺未来的话题，就是AI。 他说也许可以用AI来降低那些昂贵的视觉特效成本。 但他也明确说了，之前的《阿凡达》电影里完全没用过AI技术，他自己也从没用过。 他觉得AI做某些事情是可怕的，但又对它能提升效率充满希望。 怎么管好AI，他觉得应该在创意部门内部进行，而不是靠政府来管。
所以你看，《阿凡达3》面临的局面特别复杂。 它有一如既往让人惊叹的视觉奇观，有试图更深层讨论仇恨与救赎的故事，但也背着前作口碑的压力、观众习惯改变的挑战，还有那吓人的片长和高票价。 它就像卡梅隆和他打造的潘多拉星球一样，站在一个十字路口，一边是继续用技术引领影院体验的坚持，另一边是必须面对的市场和观众变化的现实。